Según el Banco, en el mundo hoy existen 1.200 millones de personas que están viviendo con menos de 1 dólar diario, y esta cifra se ha mantenido constante desde 1987. Si bien es cierto que la proporción de extremadamente pobres ha disminuido de 28% a 24%, el número total de pobres ha permanecido igual, debido al incremento poblacional (mil millones de personas más durante igual período de tiempo).

Según la información del Banco, el Indicador de Desarrollo Mundial (IDM) señala que el 57% de la población de los sesenta países más pobres, vive con menos de un promedio de dos dólares diarios.

Por otra parte, un sexto de la población mundial (principalmente Europa, Norte América y Japón), concentran el 80% del ingreso mundial y viven con un promedio de 70 dólares diarios.

James Wolfensohn Presidente del Banco, afirma que alcanzar las metas señaladas para el año 2015 será muy difícil para muchos países pobres, los que tendrán que enfrentar grandes dificultades para alcanzarla. El mayor problema está en los países africanos. El Presidente del Banco señala también que si la globalización mundial está creando grandes posibilidades, también está significando grandes riesgos para los países pobres.