Esta investigación realizada por Eric Lagasse de Stem Cells Inc en Palo Alto, ha sido constantemente citada en la literatura, como una demostración de la capacidad de "transdiferenciación" de las células troncales, entendiendo por tal “la capacidad de un tipo de célula de transformarse en otro tipo, cuando se ponen en el ambiente correspondiente".

En el año 2002, muchos se sintieron descorazonados por dos trabajos que demostraban que estas células estudiadas en un tubo de ensayo, alteraban su identidad no porque se diferenciaban en un determinado sentido, sino porque simplemente se metamorfoseaban por "fusión" con las células huéspedes. Este hecho indicaría que estas células no serían tan útiles para una terapia substitutiva de células en un determinado tejido enfermo (Science, Marzo 15, pág. 1989, 2002).

Trabajos más recientes, realizados por George Vassilopoulps, y colaboradores de la Universidad de Washington en Seattle, vuelven a confirmar que realmente existe una fusión con las células huéspedes. Para ello estudiaron el contenido genómico. Observaron que contienen cromosomas tanto de las células huéspedes como de las células donantes (fig. 1). La conclusión es que hubo una fusión de células troncales y no una diferenciación de ellas hacia células hepáticas. (Science, vol. 300, Abril 4 de 2003).

Esto permite concluir que las potencialidades clínicas de estas células troncales de la medula son limitadas, agregando además que la fusión genómica podría inducir inestabilidad y pérdida de cromosomas. "Cuando se mezclan cromosomas, hay un alto riesgo que las células resultantes se hagan malignas". Con estos resultados, para tratar enfermedades degenerativas, sólo queda la posibilidad de usar células embrionaria. Ellas si son totipotenciales. Sin embargo su uso presenta objeciones éticas.