Tanto es el entusiasmo de NASA, que ahora ha decidido cambiarle el nombre al telescopio SIRFT, y llamarlo "Spitzer Space Telescope", en honor del astrofísico Lyman Spitzer, que durante toda su vida, e incansablemente, abogó por colocar un telescopio en el espacio. "Ya está enviando observaciones infrarrojas de regiones de formación de estrellas y las imágenes resultan increíblemente nítidas", dice el astrónomo Sthepen Strom del National Optical Astronomy Observatory en Tucson.

Entre las primeras imágenes recibidas por NASA, esta un nudo de gas y polvo ubicado en nuestra galaxia (la Vía Láctea), que es parte de la nebulosa llamada IC 1396. A la luz visible, sólo se ve como una mancha, con insinuaciones de violenta actividad en su interior. En la imagen infrarroja, se aprecia un brillante nido de nacientes estrellas (figura).

En una sorprendente cantidad de estrellas que se ha fotografiado, se observa un exceso de nubes de emisión infrarroja, lo que es un signo seguro de que la está orbitando un disco de polvo. Cuando el telescopio enfocó al lugar que se sabe que hay efectivamente un disco (la estrella Fomalhaut), se puede ver una nube, que está lo suficientemente cerca de ella como para llegar a formar un planeta como la Tierra.

Más allá de la Vía Láctea, muchas veces se ven formaciones de cúmulos de estrella, como en el icono de galaxia, la galaxia M 18. Ahora dentro de ellos se ven estrellas jóvenes y viejas, "como si fueran los ladrillos del universo que se están formando". Mucho más se espera que este telescopio entregue en el futuro.