Drogas de la epilepsia prolonga la vida de los gusanos
( Creces, Mayo 2005 )
El genetista Kerry Kornfeld y sus colaboradores de la Universidad de Washington en St Louis, Missouri, afirman que una droga anticonvulsiva logra prolongar significativamente la vida del gusano de tierra "Caenorhabditis elegans" (Science, vol. 307, Enero 14 del 2005). La droga, ethosuximide (Zarontin), que ya había sido aprobada por el FDA (U.S) para tratar convulsiones en humanos, ahora resulta que prolonga la vida del gusano cultivado en una placa vidrio, en un 17%.
La droga controla las convulsiones en humanos actuando sobre los canales de calcio de ciertas neuronas. Es el mismo mecanismo por el que actúa extendiendo la vida de la lombriz, donde además estimula el sistema neuromuscular. Los investigadores afirman que la droga afecta dos sistemas de neuronas: aquellas que estimulan la postura de los huevos y las que controlan el movimiento del cuerpo, haciendo que los gusanos se pongan hiperactivos.
Ahora los autores planean ver si tiene igual efecto contra el envejecimiento en animales más complejos, como las moscas de la fruta y las ratas. Después habrá que ver que sucede en humanos. Sería demasiado bueno tomarse una droga y postergar la vejez.