- CRECES

Ahora afirman que los Neanderthals fueron los más antiguos marineros

( Creces, 2012 )

En los últimos tiempos los antropólogos han estado interesados en comparar a los Neanderthals con los humanos modernos, no sólo en sus capacidades, sino también en sus hábitos y costumbres; discuten si se cruzaron o no con los humanos, y hasta cuales habría sido sus intereses artísticos, que capacidad mental habían desarrollado y por último, porqué desaparecieron. Ahora aparece un nuevo logro a de los Neanderthals: habrían navegado miles de años antes que los humanos.

Según los expertos, las evidencias sugieren que los tambaleantes Neanderthals, ya hace 100.000 años, habrían sido capaces de navegar en bote por el mar Mediterráneo. Desde luego, se sabe que por mucho tiempo, desde hace 300.000 años, vivieron alrededor del mar Mediterráneo. Sus huellas han sido encontradas tanto en Grecia continental, como también en las islas griegas cercanas de Lefkada, Kefalonia y Zakynthos. Ello se puede explicar sólo por una de dos razones: o en aquellos tiempos esas islas pudieron no haber sido islas, estando unidas al continente griego, o de algún modo ellos lograron cruzar el mar que las separaba.

Quién cree en la existencia de estas aventuras marinas, es George Ferentinos, de la Universidad de Patras en Grecia y dice poder eliminar la primera posibilidad porque de acuerdo a los antecedentes existentes, las islas han sido islas por tanto tiempo como las herramientas que allí se han encontrado. El se ha preocupado de recolectar los datos a cerca de cuál sería el nivel del mar hace 100.000 años, ya que el agua por ese entonces, estaba atrapada en las grandes capas de grandes hielos. Hoy día, y después del deshielo, el fondo marino de Grecia se ha profundizado alrededor de 300 metros, lo que significa que en los tiempos de los Neanderthals, el mar en la región debe haber tenido más o menos 180 metros de profundidad (Journal of Archaelogical Science, DOI:10.1016/j.jas.2012.01.032).

Florentino piensa que en ese entonces y por miles de años, los Neanderthals deberían haber tenido una cultura marina. Por otra parte, se piensa que el hombre moderno, solo se habría aventurado en el mar, hace 50.000 años, cuando fue capaz de cruzar hasta Australia. (“Los homínidos, dos millones de años atrás, salieron de Africa. Mucho más tarde lo hicieron como especie Homo”)

El viaje hacia las islas, desde Grecia continental, era corto (entre 5 a 10 kilómetros). Pero de acuerdo a los hallazgos realizados por Thomas Strasser, del Providence College en Rhode Island, en el 2008, no se detuvieron allí, ya que hace 130.000 años, ya habrían viajado hasta la isla de Creta, que está a 40 kilómetros de la costa griega más cercana.

Strasser también piensa que los Neanderthals tenían una cultura marinera. Cree que los primitivos homínidos, no miraban el mar como una barrera, sino como una ruta de comunicación y agrega que no es raro que no existan restos de embarcaciones que lo comprueben, dado que ellas debieron haber sido fabricadas de madera y esta debió haberse podrido hace mucho tiempo. De hecho, los últimos restos de botes conocidos en el mediterráneo, datan de 7.000 años.

Pero aun si Florentino tuviese razón y todo esto fuese cierto, no habrían sido los Neanderthals los primeros marineros. Se han encontrado herramientas de piedra un millón de años antes, en la isla Flores (“Más opiniones acerca del Homo Floresiensis”). Habría sido el primitivo Womo Erectus, quién se había aventurado a cruzar el mar hacia la isla Flores, y ello habría ocurrido miles de años antes que los Neanderthals hubiesen evolucionado (New Scientist 3 de Marzo del 2012, pág. 10).