En el último congreso de la Sociedad Europea para estudio de la Evolución Humana, el paleontólogo Matthias Meyer del Instituto Max Planck (en Leizig, Alemania), presentó la más antigua secuenciación del DNA humano que hasta ahora se había realizado. De ella se concluía que los ancestros humanos se separaron evolutivamente de sus arcaicos parientes, cientos de miles de años antes de lo que hasta ahora se pensaba y que desde entonces evolucionaron separadamente.

Se trata de miles de huesos y dientes pertenecientes a 28 individuos encontrados en los años 1990s en España, en la cueva llamada Sima de los Huesos. Estos siempre se habían interpretado como pertenecientes a primitivos Neandertales. Pero en el 2013 ya el primer vistazo de los fósiles modificó el cuadro. Es que los investigadores del Max Planck extrajeron el DNA mitocondrial de ellos, encontrando que se parecía al DNA de los Denisovans, otro tipo de humanos, más parecidos a los Neandertales (Los genes de Denisovans, el nombre de una nueva especie Homo), todo lo que hacía pensar que la separación de los Denisovians y Neandertal debía moverse conjuntamente hacia atrás en el tiempo. Por otra parte, los Neandertales y Denisovians estaban más relacionados entre sí que con los humanos modernos, lo que permitía concluir que los humanos se habían separado evolutivamente de ellos mucho antes. Esto significaba que los ancestros humanos habían seguido su evolución como especie separada, por un camino solitario como especie, entre 100.000 y 400.000 años antes de lo que se pensaba (ver esquema).