Ya hace dos años hubo una voz de alarma que nació en Hong Kong, cuando se comprobó que un virus de la gripe de los pollos pasó a los humanos afectando a 18 personas, de las cuales murieron seis. Afortunadamente el brote fue controlado y no hubo evidencias del traspaso del virus de humano a humano, con lo cual éste no se extendió (Creces, Mayo 1998, pág. 12).

Ahora se enciende una nueva alarma también proveniente de Hong Kong. Se trata de una niña de 10 meses de edad que fue hospitalizada en el hospital Tuen Nun. En ella se aisló un virus nuevo, que por sus características moleculares parece provenir de los cerdos. El temor es que se extienda, y por ello se han tomado diversas precauciones (New Scientist, Octubre 30 de 1999, pág. 4). Pero esto ya parece como el cuento del lobo: ¡tanto se ha anunciado, que de repente la pandemia puede llegar cuando nadie lo espere! Ello sería un problema, ya que preparar vacunas para un nuevo virus, y tenerla disponible, en el mejor de los casos lleva años.