El Radón y el cáncer del pulmón
( Publicado en Revista Creces, Agosto 1998 )
Nosotros hemos oído hablar poco del Radón, que en otros países parece constituir un serio problema de contaminación. Se trata de un gas radiactivo que se produce naturalmente por el proceso de decaimiento de productos del uranio que esta en la tierra. El Radón se escurre entre las rocas del suelo y queda atrapado en el interior de las casas. El peligro está en que como producto de su decaimiento, esta constantemente produciendo partículas alfa. Estas dañan el tejido pulmonar, gatillando mutaciones que inducen cáncer del pulmón.
En los últimos años se ha estado insistiendo mucho en los daños que produce el Radón en las viviendas, y el riesgo se compara con lo que se observa en las minas de uranio. Sara Darby del Imperial Cancer Research Fund de Inglaterra, calcula que en ese país, uno de cada veinte cánceres del pulmón, se deben al efecto del Radón. Los investigadores señalan que las casas en las regiones de Devon y Cornwall, son las que tienen más altas concentraciones de Radón, lo que afecta a más de 20.000 viviendas.