Mariposas y plantas transgénicas
( Publicado en Revista Creces, Octubre 2000 )
Los ecologistas que se oponen a las plantas transgénicas esgrimen diversos argumentos. Uno de ellos se refiere a plantas a las que se les ha implantado un gene para que produzcan el insecticida Bt. Afirman que ello podría afectar el equilibrio ecológico y producir un gran daño, ya que podría eliminar los insectos polinizadores. Como ejemplo citan una experiencia que relata la muerte de la mariposa monarca cuando la cuncuna ingiere hojas de plantas transgénicas con el gene Bt.
El Entomólogo May Berenbaum y sus colaboradores de la Universidad de Illinois en Urbana, en ensayos hechos en terreno no observaron igual efecto sobre la cuncuna de otra mariposa (swalowtail). Comprobaron que esa cuncuna en un campo de maíz con el gene Bt se veía perfectamente saludable, a pesar de haber ingerido gran cantidad de polen. "Puede ser que la mariposa monarca sea inusualmente sensitiva", dice Berenbaum, cuyo trabajo se publicó en "Proceeding of the National Academy of Sciences".