Contrariamente a lo que se piensa, los hombres, en promedio tienen cerebros más grandes que las mujeres, aún cuando se descarten las diferencias del tamaño corporal. Así lo afirma el antropólogo Dean Falk y su equipo de investigadores de la State University en Albany (Journal of Human Evolution, Marzo 1999). Ellos analizaron cerebros de 414 hombres y 390 mujeres. En lugar de usar el procedimiento normal de dividir el tamaño del cerebro por el tamaño del cuerpo, ellos compararon hombre y mujeres que tenían el mismo peso corporal. Así por ejemplo, para un peso de 60 kilos, las mujeres caucásicas tenían un cerebro que como promedio pesaba 1256 gramos, mientras que los hombres, para igual peso, tenían un cerebro de 1373 gramos.

( Publicado en Revista Creces, Septiembre 1997 )

La mayor parte de los investigadores que buscan el origen de la especie humana, están de acuerdo en que la capacidad de comunicarnos a través del lenguaje hablado es la principal característica que nos separa del resto de los animales. Hace algunos meses se identificó el primer gene implicado en la habilidad para hablar. Ahora un grupo de investigadores señala que la versión humana de este gene del habla, apareció en nuestra especie hace aproximadamente 200.000 años, lo que coincide con la fecha en que aparecieron las características anatómicas del Hombre. Los autores argumentan que este hallazgo es consistente con especulaciones previas, que señalan que la expansión de la especie humana se debió a la aparición de esta habilidad de comunicarse a través de lenguaje.

En el avance en el estudio de los genes y su uso para predecir enfermedades incluso antes que aparezcan, constituye sin duda un progreso importante de la medicina. Sin embargo, existe el temor de la mala utilización de estas informaciones que pueden llevar a discriminar a quienes posean genes defectuosos. Podrían por ejemplo, discriminar las compañías de seguros o empleadores frente a sus potenciales clientes, al exigir exámenes previos para hacer los contratos de las pólizas o de trabajos. Podrían estas instituciones excluir o discriminar según lo indicaran los genes defectuosos de quien desee asegurarse, o la empresa podría rechazar a postulantes que tengan posibilidades ciertas de ser portadores de genes causantes de enfermedades que aparecerían más adelante. Lo que es más grave, ellos pueden llevar también a la implementación de medidas eugénicas. Esto último ya ha dejado de ser un temor para convertirse en una realidad. Tal es el caso de China, país que ya alcanza los mil doscientos millones de habitantes y que el 01 de Junio de 1995 aprobó una ley de esta naturaleza. De acuerdo a esta legislación, las parejas que deseen casarse tienen previamente que someterse a exámenes de sus genes para detectar errores genéticos y desórdenes mentales, que aun cuando no se hayan hecho aparentes en ellos, podría afectar a sus hijos. A los portadores de genes inapropiados se les prohíbe el matrimonio y sólo se permitiría si la pareja acepta la esterilización previa. La ley reserva al Estado de decidir que exámenes y para que enfermedades correría esta prohibición (New Scientist. Noviembre 16, 1996, pág. 4).