Por primera vez se ha introducido un gene extraño (de otra especie) en un óvulo de un mono, que de aquí en adelante se traspasará a todas las generaciones subsiguientes derivadas de ese mono. Anthony Chan, Gerald Schaten y colaboradores del Oregon Primate Research Center en Beaverton, han producido un mono Rhesus, a cuyo genoma se le ha introducido un gene que codifica una proteína en la medusa. En ella produce una proteína que da una fluorescencia verde. Se trata de la proteína GFP. Este gene había sido previamente aislado de la medusa.

Un equipo liderado por Lorenz Studer del Sloan-Kettering Institute, comunican haber curado a lauchas con lesiones semejantes a las que se producen en el Parkinson, mediante neuronas clonadas de su propia piel. (Nature Medicine DOI:10.1038/nml732).

Desde el punto de vista estadístico, el menor peso al nacer correlaciona con el cuociente intelectual que el niño alcanza posteriormente. Thomas Maife y un equipo de investigadores de la Academia de Medicina de Nueva York, tomaron el peso al nacer en 3000 niños, dentro de un rango de 1.5 a 4 kilos. Luego a los mismos niños, les determinaron su cuociente intelectual al cumplir siete años de edad. Encontraron que en los varones, por cada kilo de incremento al nacer, había un promedio de 4.6 puntos de incremento en el cuociente intelectual. En cambio en la niñitas, éste aumentaba sólo en 2.8 puntos. (British Medical Journal, vol 232, pág. 310, 2001).

Alfonso Valenzuela B.* ¡Somos lo que comemos!, esa premisa la hemos escuchado desde siempre, y aceptamos que tiene fundamento científico, ya que de alguna manera la composición de nuestro organismo refleja la composición de nuestra dieta, al menos en el largo plazo. Desde este punto de vista, los ácidos grasos, son quizás los nutrientes que mejor reflejan, junto con los microminerales, el contenido de la dieta en la composición de nuestro organismo. Ahora bien, ¿actualmente comemos lo que deberíamos comer?, al parecer no es así. Este artículo pretende esbozar cómo ha evolucionado la nutrición desde el punto de vista bioquímico, desde nuestros más lejanos antepasados hasta hoy día, particularmente en el rol que han tenido los ácidos grasos omega-3 de origen marino. Nuestra genética, al parecer, sigue siendo un patrimonio de información similar al que tenían nuestros antecesores de la edad de piedra (1). Las mutaciones con efecto positivo, desde el punto de vista evolutivo, ocurren aproximadamente cada cien mil años, por lo cual, según el registro fósil que tenemos de los primeros homínidos, no deberíamos registrar más de 20 o 30 mutaciones con efecto positivo en nuestra nutrición. Por el contrario, también se han producido mutaciones con efecto negativo, y que han modificado nuestra capacidad de adaptación al medio ambiente y/o nutrición. Un ejemplo es la pérdida de la capacidad para biosintetizar el ácido ascórbico a partir de la glucosa por deficiencia de la enzima 1-gluconolactona oxidasa, capacidad que sí tienen otros mamíferos, pero no los primates, incluidos los humanos (2), lo cual nos deja sensibles a su carencia nutricional, la que en el pasado se reflejó en una gran incidencia de escorbuto en numerosas poblaciones. ¿Genética de la edad de piedra y nutrición de la era espacial?, al parecer así es. Nuestro patrimonio genético no ha variado o ha variado muy poco, pero la nutrición actual es notablemente diferente a la de nuestros ancestros. La figura 1 muestra el cuadro evolutivo de los primates, en el cual se han elegido cuatro estadios del desarrollo evolutivo del hombre, y sobre quienes discutiremos acerca de su nutrición y desarrollo (3).