Antes que existieran los ojos, todo era tranquilo y apacible. Cuando se pudo ver, apareció la brutalidad y la competencia. La visión permitió a los animales transformarse en activos cazadores y comenzó así una carrera armamentista que lo transformó todo.

En el avance en el estudio de los genes y su uso para predecir enfermedades incluso antes que aparezcan, constituye sin duda un progreso importante de la medicina. Sin embargo, existe el temor de la mala utilización de estas informaciones que pueden llevar a discriminar a quienes posean genes defectuosos. Podrían por ejemplo, discriminar las compañías de seguros o empleadores frente a sus potenciales clientes, al exigir exámenes previos para hacer los contratos de las pólizas o de trabajos. Podrían estas instituciones excluir o discriminar según lo indicaran los genes defectuosos de quien desee asegurarse, o la empresa podría rechazar a postulantes que tengan posibilidades ciertas de ser portadores de genes causantes de enfermedades que aparecerían más adelante. Lo que es más grave, ellos pueden llevar también a la implementación de medidas eugénicas. Esto último ya ha dejado de ser un temor para convertirse en una realidad. Tal es el caso de China, país que ya alcanza los mil doscientos millones de habitantes y que el 01 de Junio de 1995 aprobó una ley de esta naturaleza. De acuerdo a esta legislación, las parejas que deseen casarse tienen previamente que someterse a exámenes de sus genes para detectar errores genéticos y desórdenes mentales, que aun cuando no se hayan hecho aparentes en ellos, podría afectar a sus hijos. A los portadores de genes inapropiados se les prohíbe el matrimonio y sólo se permitiría si la pareja acepta la esterilización previa. La ley reserva al Estado de decidir que exámenes y para que enfermedades correría esta prohibición (New Scientist. Noviembre 16, 1996, pág. 4).

Es un justo anhelo el que alcancemos algún día a garantizar el acceso igualitario y oportuno a la salud a toda nuestra población. Sin embargo, ello no es fácil, dado la complejidad alcanzada por los sistemas de salud actuales y el elevado costo que ello involucra. El tema ha tenido siempre una gran importancia, ya que la salud nos preocupa a todos. Es lógico que en el momento actual el tema haya alcanzado mayor relevancia, por el hecho de enfrentar una nueva elección presidencial en la que renacen nuevas esperanzas. Los candidatos se esmeran en ofrecer diversas soluciones, pero sin comprometerse muy profundamente ni en el cómo ni en el cuándo. Mucho me temo que, como otras veces, lo prometido no llegue a concretarse, al menos en un futuro inmediato.

No basta con tener un programa de entrenamiento bien planteado. Es fundamental seguir una dieta adecuada tanto en calidad como en cantidad, algo que desgraciadamente nuestros deportistas de competición no consideran en la debida forma.

Virus hongos y parásitos que contaminan alimentos

Desde hace algún tiempo se sabe que no sólo las bacterias pueden contaminar los alimentos y producir enfermedades. También los virus lo hacen y con mucha frecuencia.

Los virus, a diferencia de las bacterias, son verdaderos parásitos que necesitan estar dentro de las células para que puedan multiplicarse y ser dañinos. Fuera de las células, son totalmente inertes. Los virus son partículas tan pequeñas, que son visibles al microscopio electrónico. No se puede decir que sean propiamente organismos vivos. Están constituidos sólo por Acidos Nucleicos (DNA o RNA), envueltos en una capa proteica. Para entrar al interior de la célula tienen que traspasar las membranas que las envuelve. Para ello. La proteína del virus pueden entrar al interior de las células de la mucosa intestinal.