Alfonso Valenzuela B.* ¡Somos lo que comemos!, esa premisa la hemos escuchado desde siempre, y aceptamos que tiene fundamento científico, ya que de alguna manera la composición de nuestro organismo refleja la composición de nuestra dieta, al menos en el largo plazo. Desde este punto de vista, los ácidos grasos, son quizás los nutrientes que mejor reflejan, junto con los microminerales, el contenido de la dieta en la composición de nuestro organismo. Ahora bien, ¿actualmente comemos lo que deberíamos comer?, al parecer no es así. Este artículo pretende esbozar cómo ha evolucionado la nutrición desde el punto de vista bioquímico, desde nuestros más lejanos antepasados hasta hoy día, particularmente en el rol que han tenido los ácidos grasos omega-3 de origen marino. Nuestra genética, al parecer, sigue siendo un patrimonio de información similar al que tenían nuestros antecesores de la edad de piedra (1). Las mutaciones con efecto positivo, desde el punto de vista evolutivo, ocurren aproximadamente cada cien mil años, por lo cual, según el registro fósil que tenemos de los primeros homínidos, no deberíamos registrar más de 20 o 30 mutaciones con efecto positivo en nuestra nutrición. Por el contrario, también se han producido mutaciones con efecto negativo, y que han modificado nuestra capacidad de adaptación al medio ambiente y/o nutrición. Un ejemplo es la pérdida de la capacidad para biosintetizar el ácido ascórbico a partir de la glucosa por deficiencia de la enzima 1-gluconolactona oxidasa, capacidad que sí tienen otros mamíferos, pero no los primates, incluidos los humanos (2), lo cual nos deja sensibles a su carencia nutricional, la que en el pasado se reflejó en una gran incidencia de escorbuto en numerosas poblaciones. ¿Genética de la edad de piedra y nutrición de la era espacial?, al parecer así es. Nuestro patrimonio genético no ha variado o ha variado muy poco, pero la nutrición actual es notablemente diferente a la de nuestros ancestros. La figura 1 muestra el cuadro evolutivo de los primates, en el cual se han elegido cuatro estadios del desarrollo evolutivo del hombre, y sobre quienes discutiremos acerca de su nutrición y desarrollo (3).

Unos inusuales objetos oscuros que han sido descubiertos recientemente en el centro de nuestra galaxia, parecen confirmar la hipótesis de que la mayoría de la masa del Universo estaría formada por hoyos negros, que se habrían creado durante el mismo big bang. Según la descripción convencional de los astrónomos, un hoyo negro es una región del espacio de la cual nada, ni siquiera la luz puede escapar, debido a la enorme intensidad de la gravedad que alcanzan. Ellos serían el resultado de la condensación de una estrella más masiva que el sol, que ha agotado su combustible, por lo que se ha enfriado y contraído.

Hace pocos días, Naciones Unidas anunció que el planeta Tierra había alcanzado la cifra de 6 mil millones de habitantes y que se esperaba que para los próximos 30 años, fueran 9 mil millones. Es que la explosión de conocimientos y sus implementaciones han permitido disminuir las muertes prematuras y prolongar la vida. Nuestros abuelos vivieron en una época en que sus expectativas de vida al nacer eran de 35 años. Hoy, como promedio en el mundo, es ya de 65 años, y en algunos países desarrollados ya sobrepasa los 80 años. Pero actualmente no sólo se vive más, sino que también se vive mejor. Hace 100 años, el 70% de la población mundial (especialmente niños) padecía de hambre y desnutrición. Hoy, a pesar del crecimiento explosivo de la población, este porcentaje ha disminuido al 30%, habiendo mejorado notablemente la calidad de la nutrición mundial.

Vivimos en un mundo sonoro. Nuestro oído es capaz de percibir una amplia gama de sonidos que hacen nuestra vida más grata... , o a veces intolerable. Demos una mirada a algunas propiedades físicas del sonido que nos ayuden a apreciarlos mejor.