A un embrión de rata, en las primeras etapas de su desarrollo, se le puede extraer una sola célula, y luego ésta multiplicarla hasta obtener cientos. Si lo mismo se pudiese hacer en embriones humanos, extraer una sola célula (lo que no dañaría al embrión), y luego multiplicarla, se podrían desarrollar en ellas diferentes tests para detectar defectos genéticos. Es decir, se podrían seleccionar embriones para la posterior implantación en el útero.

( Publicado en Revista Creces, Junio 2002 )

La llamada "Guerra del Golfo", terminó en febrero de 1991. Con posterioridad a ella, muchos de los soldados americanos que participaron, comenzaron a quejarse de diversos síntomas, los que en conjunto pasaron a -llamarse el "Síndrome de la Guerra del Golfo . Sin embargo quedaron dudas si ellos eran reales o ficticios, y si constituían o no una entidad que podía englobarse bajo el concepto del síndrome del golfo. Ahora parece que la respuesta está clara y que el síndrome realmente existe. Este habría sido causado por el uso de substancias químicas durante la guerra, incluyendo gases nerviosos y pesticidas, los que podrían causar daños específicos en el cerebro de personas genéticamente predispuestas. La información se ha filtrado de un informe elaborado por un comité especial, llamado Research Advisory Committee on Gulf War Veterans Illnesses, de los Estados Unidos (New Scientist, Octubre 20 de 2004, pág. 4).

( Publicado en Revista Creces, Julio 2001 )

Una investigación competitiva

John Ziman, antiguo presidente del Consejo para la Ciencia y la Sociedad en Gran Bretaña, estudia en su libro "Prometeo Encadenado" el aumento de la investigación científica. La investigación científica es una empresa fascinante que desde hace más de trescientos años gana terreno y no deja sospechar su fin. Como lo dice Ziman, "los descubrimientos mayores engendran mucho más preguntas nuevas que los enigmas que resuelven". El número de revistas científicas se dobla cada quince años desde hace tres siglos. La frontera de la ciencia frente a lo desconocido se agranda sin cesar; las aplicaciones se multiplican, ya sea en genética, electricidad o economía, y ellas mismas engendran nuevas investigaciones. Los medios necesarios han cambiado considerablemente. El progreso de las ciencias exactas o en medicina requiere una panoplia de instrumentos complejos cuya vida útil es cada vez más corta. En ciertas áreas, como la física de las partículas, se ha visto y hecho necesario a nivel internacional, adquirir en común, instrumental extraordinariamente costoso. La sofisticación de los equipos va a la par con el desarrollo del trabajo en equipo a través de fronteras interdisciplinarias, ya sean ciencias exactas o ciencias humanas. La investigación científica ha llegado a ser una competencia; aquellos que disponen de instrumental avanzado y equipos de avanzada, en primer lugar.