El colesterol sanguíneo se deposita en las paredes de las arterias formando placas que las estrechan. Además, al crecer pueden desprenderse, obstruyendo arterias de menor lumen. Esta es la principal causa de los infartos y enfermedades cardiovasculares. En la reunión anual de la American Heart Association, celebrada en Anaheim, California, se dio a conocer los resultados de un gran estudio que se esperaba desde hace tiempo. Se trataba del ensayo de una droga, llamada "statin", que se administró a 20 mil voluntarios, de edades que fluctuaron entre 40 y 80 años, con el objeto de evaluar su efecto preventivo en enfermedades cardiacas. "Los resultados fueron maravillosos, ya que los infartos y accidentes vasculares, disminuyeron a la tercera parte", afirmó Rory Collins de la Universidad de Oxford, director del programa. (New Scientist, Noviembre 22, 2001, pág. 7).

Una tradición subterránea, difícil de erradicar

"Nunca me voy a olvidar de mi circuncisión, que me la hicieron hace cuarenta años, cuando yo tenía seis años de edad. Una mañana, durante las vacaciones de verano, mi madre me dijo que íbamos a visitar a su hermana en Halfayat (Sudan). Fuimos a su casa, pero después me llevaron a "la casa de ladrillos". Mientras mi madre golpeaba la puerta, yo trataba de leer el nombre escrito en la puerta. De repente me di cuenta que se trataba de la casa de Hajja Alamin. Ella era la persona encargada de hacer la circuncisión en nuestro vecindario. Quede petrificada y luego trate de arrancar, pero me agarraron entre mi madre y mi tía. Ellas decían que allí me iban a purificar. Hajja era la persona más cruel que yo había conocido... Ordenó a su empleada que fuera a comprar una gillet al almacén cercano. A la fuerza me tendieron en una cama con un hoyo al centro y me ataron a ella. Grité con toda mi garganta. La mujer me dijo: ¿Quieres que venga la policía?. Después de esto y sin anestesia, me hicieron la circuncisión. Durante los tres días siguientes no pude comer ni beber. Recuerdo que el tío que supo esto, increpó a mi tía. Mi madre y mi tía se asustaron y decidieron llevarme de nuevo donde la mujer. Con una voz fuerte, me ordenó que me agachara en el piso y que orinara. Me costo mucho por el dolor, pero lo logré. Por mucho tiempo, esto fue muy doloroso. Me demoré mucho en normalizarme. Pero entiendo los motivos de mi madre, que quería purificarme".

Relato de Abdel Majib, profesora de una escuela de Sudan.