( Publicado en Revista Creces, Abril 2003 )

En buena hora parece haberse encontrado una droga capaz de eliminar de la sangre el parásito de la malaria ("Plasmodium falciparum"). Se trata de una enfermedad que afecta a 500 millones de personas en el mundo, para la cual aun no hay vacuna, y mientras que por otra parte la droga que se usa para su tratamiento (cloroquina) ha comenzado a ser menos efectiva, ya que el parásito ha desarrollado una resistencia progresiva a ella.

Se está expandiendo por los países vecinos, el voraz apetito de China por la madera. Un informe reciente señala que China es la culpable del exterminio en gran escala de los bosques de la vecina Burna.

Hace apenas 25 años, lo que es hoy día Corea del Sur, era realmente un país muy atrasado. Su historia anterior había sido trágica: entre 1894 y 1945 fue ocupada por Japón. Más tarde debió enfrentar una cruenta guerra civil que duró tres años (1950-1953), como resultado de la cual, el territorio quedó dividido en dos segmentos; Corea del Sur, la más pobre, y Corea del Norte, algo mejor. En el Sur quedó un pequeño país sin recursos y sin ayuda de nadie, sumido en una extrema pobreza. Su economía hasta ese entonces, era agraria y el 80% de su población estaba constituida por campesinos empobrecidos, con un 40% de analfabetismo. Su ingreso per capita apenas alcanzaba a los 120 dólares anuales.

Se trata de un sueño que se arrastra por 50 años, cual es el de imitar al sol para llegar a disponer de una fuente ilimitada de energía. Seis países han formado una asociación para llevar adelante un gran proyecto que requiere de la construcción de un reactor, que se ha denominado "Reactor Termonuclear Internacional Experimental" (ITR). Los socios son China, Japón, Rusia, Corea del Sur, Estados Unidos y la Unión Europea. El objetivo es lograr una reacción de fusión que genere más energía que la que consume. Si el sistema funciona, promete ser una fuente ilimitada de energía, que usaría el deuterio extraído del agua como combustible y que produciría casi nada de desechos radioactivos. El costo hasta ahora, se estima en 13 mil millones de dólares y tendría una vida de 30 años.