En la naturaleza las plantas están expuestas a un gran número de organismos patógenos como insectos, hongos, bacterias y virus. Es entonces sorprendente constatar que, a pesar de la inamovilidad y la ausencia de un sistema inmune, la muerte de plantas por enfermedad termine siendo una situación excepcional. Esto hace pensar que los mecanismos de defensa de las células vegetales, tanto aquellos constitutivos como aquellos inducidos por la presencia del patógeno, son muy efectivos para detener o contrarrestar una infección. En este artículo se describe cómo operan estos mecanismos de defensa.

En el interior del útero, a través de la placenta, el feto absorbe todas las sustancias que la sangre de la madre le provee. Investigadores belgas han demostrado que si la madre fuma y la nicotina se eleva en su sangre, ésta también es transferida al feto y por consecuencia estos sufren síntomas de deprivación después del parto (Journal of thev American College of Cardiology, octubre de 1997).