La enfermedad de Alzheimer, propia de la edad avanzada, se debe a que se van depositando en las neuronas sustancias extrañas en forma de placas, que alteran la función de ellas. Se manifiesta por pérdida progresiva de la memoria. Sin embargo es posible que algunas de sus manifestaciones puedan percibiese ya en edades muy tempranas, lo que hace pensar que la alteración comienza en los primeros años. Tal es la conclusión de un estudio realizado por Susan J. Kemper, investigadora de la Universidad de Kansas.