Se calcula que en el año uno de la era cristiana, la población del mundo alcanzaba a doscientos millones de habitantes. Debieron transcurrir 1540 años para que esta cifra se llegara a duplicar. Este lento crecimiento de ese entonces, se explicaba porque muchos de los que nacían morían a edades muy tempranas, manteniéndose así un equilibrio entre los que nacían y los pocos que sobrevivían. Hoy este equilibrio se ha roto, debido a que la vida se ha hecho más segura y se han controlado los riesgos, con lo que han disminuido notablemente las muertes prematuras, aumentando al mismo tiempo el promedio de vida. Hasta hace apenas dos siglos atrás, la expectativa de vida al nacer era sólo de 25 años. Hoy ya es de 65 años y en algunos países avanzados ya bordea los 80 años.

Las dioxinas constituyen una familia de contaminantes más dañinos y persistentes. Ahora Michael Bunge de la Universidad de Halle-Wiffenberg en Alemania ha descubierto una cepa de bacterias capaces de degradarlas. Ellas podrían usarse para descontaminar sitios que hasta ahora no es posible limpiar.

No cabe duda que la clonación de un mamífero ha abierto la posibilidad de clonar también un ser humano. Ello ha provocado gran alarma y un rechazo general. Ante esta posibilidad varios países se han adelantado prohibiendo la clonación en humanos, e incluso limitando las investigaciones que utilicen embriones humanos. Sin embargo, no falta quien quiere hacerlo.

El ilusionista americano, David Blaine tomó la determinación de ayunar durante 44 días, teniendo como testigos a todo Londres. Para ello se encerró en una jaula de plexiglás que se suspendió sobre el río Thamesis. Consiguió gran notoridad y durante el largo período de su prueba fue visto por cientos de miles de londinenses. El 20 de Octubre del presente (2003), completó los 44 días de ayuno tomando sólo agua, y abandonó su jaula.