Ya estábamos pensando que el agujero de la capa de ozono sobre la Antártica se había comenzado a achicar. Desgraciadamente los datos de esta primavera nos demuestran que no es así. De nuevo ha comenzado a agrandarse.

La industria biotecnológica ha progresado rápidamente y ya son numerosos los productos farmacéuticos que se producen por ingeniería genética, introduciendo los genes en bacterias o levaduras que luego se cultivan y cosechan para extraerles el producto. Así por ejemplo, al introducir el gene del interferón humano a una bacteria, ésta aprovechando su maquinaria metabólica, inicia la producción de interferón. Al cultivar las bacterias en un reactor, éstas se multiplican y se incrementa así la producción de esa proteína (interferón). Es así como en la actualidad la industria biotecnológica produce numerosas proteínas de uso médico, como la insulina, la hormona de crecimiento, los diversos factores de crecimiento, las interleukinas, etc.

Una de las características del sistema inmunológico, es que sabe distinguir lo propio de lo ajeno. Con ello acepta lo propio y rechaza y agrede a lo ajeno. Mediante este mecanismo, el sistema inmunológico nos defiende de los gérmenes que entran al organismo y nos provocan enfermedades. Al reconocerlos como ajeno, inicia todo un proceso para destruirlos. Esta misma propiedad es también la que dificulta el transplante de órganos, ya que al detectarlo como ajeno, el organismo lo rechaza e inicia su destrucción. La única forma de que esto no suceda, es inhibiendo el sistema inmunológico por medio de drogas, llamadas inmunosupresoras.

Una madre bebedora excesiva que se embaraza, corre serios riesgos de que su hijo salga seriamente dañado. Ello se manifiesta en alteraciones físicas que se manifiestan en sus facies un aspecto más o menos característico, y en un daño cerebral importante, que es muy difícil de recuperar. Parece ser que las células nerviosas del feto son muy sensibles al alcohol.