Está demostrado que las fibras de asbesto utilizadas para aislación térmica y acústica son tóxicas, de tal forma que las industrias que trabajan con asbesto están sometidas a normas estrictas de seguridad para evitar que los trabajadores contraigan penosas dolencias (asbestosis e incluso cáncer). Un estudio realizado en 1986 en el Laboratorio Nacional de Los Alamos, Nuevo México (EE.UU.), utilizando ratas, permitió comprobar que las fibras artificiales -a diferencia del asbesto- no resultan tóxicas.

Discurso de agradecimiento al otorgársele el premio “Bicentenario 2005”

“Debo señalar que los logros alcanzados en la nutrición y salud de los niños de nuestro país, han sido el producto de los esfuerzos de muchas personas”.

Fernando Monckeberg Barros

En un estudio realizado en Europa el año recién pasado, se documentaba una disminución en la diversidad de polinizadores en todo el continente. Ahora se espera que suceda lo mismo en Estados Unidos (Science, Julio 21, 2006, p. 286). El hecho es que por primera vez desde el año 1922 los productores de almendras de Estados Unidos debieron importar abejas desde Australia para poder polinizar sus árboles, ya que sus colonias habían sido diezmadas debido a un ácaro, el Varroa destructor que succiona sus larvas. De acuerdo a un reciente informe, el insecto que apareció en los Estados Unidos por primera vez en el año 1987 ha liquidado incluso hasta a la abeja africana, que había invadido el sur de Estados Unidos desplazando a la dócil abeja europea.

En los últimos tres años, una misteriosa enfermedad está afectando a los Demonios de Tasmania. Se trata de un tumor facial que ya ha matado a un tercio de la población total de la isla. Los científicos temen que la enfermedad pudiera también afectar a otras especies. Los demonios de Tasmania son esencialmente carroñeros y además consumen mamíferos pequeños o enfermos y variados invertebrados.