La malaria es la enfermedad más difundida en la humanidad. Afecta aproximadamente a 500 millones de personas pertenecientes a los países más pobres. Como consecuencia de ella mueren más de tres millones de personas al año. Los países africanos, situados al sur del desierto de Sahara, son los más afectados. También se observan muchos enfermos en los países asiáticos y en la India. La malaria también es endémica en América Latina, y aún prevalece en nuestros países vecinos, como Perú, Bolivia y el norte de Argentina. Por fortuna, ella ya fue erradicada de nuestro país a comienzos del presente siglo.