Calefacción hogareña, quema de basura y escape de vehículos son principales fuentes productoras de estas moléculas, algunas de las cuales, como el benzo alfa pireno, tienen características cancerígenas. Concentraciones en invierno suben al doble que en verano. Sin embargo, queda aún mucho por investigar en torno al grado de morbosidad potencial de las emisiones.

Un mejor conocimiento de los factores que afectan a un buzo que se sumerge a profundidades mayores de 50 mts. puede complementar muy bien la experiencia generacional que se transmite entre los buzos-mariscadores.

( Publicado en Revista Creces, Julio 2001 )

Una investigación competitiva

John Ziman, antiguo presidente del Consejo para la Ciencia y la Sociedad en Gran Bretaña, estudia en su libro "Prometeo Encadenado" el aumento de la investigación científica. La investigación científica es una empresa fascinante que desde hace más de trescientos años gana terreno y no deja sospechar su fin. Como lo dice Ziman, "los descubrimientos mayores engendran mucho más preguntas nuevas que los enigmas que resuelven". El número de revistas científicas se dobla cada quince años desde hace tres siglos. La frontera de la ciencia frente a lo desconocido se agranda sin cesar; las aplicaciones se multiplican, ya sea en genética, electricidad o economía, y ellas mismas engendran nuevas investigaciones. Los medios necesarios han cambiado considerablemente. El progreso de las ciencias exactas o en medicina requiere una panoplia de instrumentos complejos cuya vida útil es cada vez más corta. En ciertas áreas, como la física de las partículas, se ha visto y hecho necesario a nivel internacional, adquirir en común, instrumental extraordinariamente costoso. La sofisticación de los equipos va a la par con el desarrollo del trabajo en equipo a través de fronteras interdisciplinarias, ya sean ciencias exactas o ciencias humanas. La investigación científica ha llegado a ser una competencia; aquellos que disponen de instrumental avanzado y equipos de avanzada, en primer lugar.

En Creces de Octubre de 1997, se dio la noticia de que en una próxima reunión de la comisión "Protocolo de Montreal" (encargada de vigilar los acuerdos internacionales referentes al agujero de ozono) era muy probable que se prohibiera el uso de bromuro de metilo, un pesticida de uso muy generalizado en la fruticultura. La razón: "porque se le culpa a este elemento, junto con el clorofluorocarbón CFC), de la destrucción del ozono. Tal prohibición habría sido para nosotros de enorme impacto, ya que habría significado que prácticamente no podríamos exportar nuestra fruta (especialmente la uva), ya que hasta ahora no se conoce un sustituto efectivo para tal insecticida. Por ello, la noticia era alarmante (Creces, Octubre 1997, pág. 2).