Las acciones de la Guerra del Golfo terminaron en Febrero de 1991. Sin embargo lo que allí sucedió aún les pena a muchos soldados americanos que participaron en ella. Cada vez son mas los que se quejan de numerosos síntomas que hasta ahora no tienen una explicación clara. Es lo que se ha llamado el "Síndrome de la Guerra del Golfo" y que incluye síntomas tan variados como dolor de cabeza, fatiga, dificultad de concentración, trastornos gastrointestinales, dolores varios y rash cutáneos.

El Sida se está extendiendo rápidamente en los países asiáticos, y se presume que la elevada frecuencia observada en esa región está siendo incluso mayor que en Africa. Así, por ejemplo, los Servicios de Salud de Indonesia señalaban que si sus cálculos, de continuar la tendencia actual, en cuatro más habrá 500.000 huérfanos, y que para esa misma fecha habrán adquirido el Sida 2.5 millones de personas. Observadores externos señalan qe el problema puede ser mucho mayor, ya que estas son cifras gubernamentales que se basan sólo en el número de casos registrados (Creces, Marzo 1997, pág. 6).

Alfonso Valenzuela B.* ¡Somos lo que comemos!, esa premisa la hemos escuchado desde siempre, y aceptamos que tiene fundamento científico, ya que de alguna manera la composición de nuestro organismo refleja la composición de nuestra dieta, al menos en el largo plazo. Desde este punto de vista, los ácidos grasos, son quizás los nutrientes que mejor reflejan, junto con los microminerales, el contenido de la dieta en la composición de nuestro organismo. Ahora bien, ¿actualmente comemos lo que deberíamos comer?, al parecer no es así. Este artículo pretende esbozar cómo ha evolucionado la nutrición desde el punto de vista bioquímico, desde nuestros más lejanos antepasados hasta hoy día, particularmente en el rol que han tenido los ácidos grasos omega-3 de origen marino. Nuestra genética, al parecer, sigue siendo un patrimonio de información similar al que tenían nuestros antecesores de la edad de piedra (1). Las mutaciones con efecto positivo, desde el punto de vista evolutivo, ocurren aproximadamente cada cien mil años, por lo cual, según el registro fósil que tenemos de los primeros homínidos, no deberíamos registrar más de 20 o 30 mutaciones con efecto positivo en nuestra nutrición. Por el contrario, también se han producido mutaciones con efecto negativo, y que han modificado nuestra capacidad de adaptación al medio ambiente y/o nutrición. Un ejemplo es la pérdida de la capacidad para biosintetizar el ácido ascórbico a partir de la glucosa por deficiencia de la enzima 1-gluconolactona oxidasa, capacidad que sí tienen otros mamíferos, pero no los primates, incluidos los humanos (2), lo cual nos deja sensibles a su carencia nutricional, la que en el pasado se reflejó en una gran incidencia de escorbuto en numerosas poblaciones. ¿Genética de la edad de piedra y nutrición de la era espacial?, al parecer así es. Nuestro patrimonio genético no ha variado o ha variado muy poco, pero la nutrición actual es notablemente diferente a la de nuestros ancestros. La figura 1 muestra el cuadro evolutivo de los primates, en el cual se han elegido cuatro estadios del desarrollo evolutivo del hombre, y sobre quienes discutiremos acerca de su nutrición y desarrollo (3).