Poco se sabe de la civilización Maya, más allá que lo que nos pueden decir las magnificas ruinas de sus grandes ciudades y monumentales templos en la península de Yucatán, en lo que hoy es el sur de México y norte de Guatemala. Se estima que ella duró varios siglos, entre los años 250 antes de Cristo y 850 después de él, en el período que se ha llamado "clásico". No se sabe por qué desapareció toda esa grandeza, aunque se presume que ello coincidió con un largo período de sequía, que además coincidió con una sobrepoblación, todo lo que probablemente hizo vulnerable a esta civilización.