Establecer los adelantos más notables o "el descubrimiento" más espectacular en química en esta última década es una tarea difícil. Sobre todo si tenemos en cuenta que esta ciencia en particular está inmersa en el desarrollo de las otras ciencias básicas, e íntimamente relacionada con ellas en su progreso.

Este problema se les presenta también a las instituciones que tienen por tarea identificar, anualmente, las contribuciones más importantes. Es el caso de la Academia de Ciencias Sueca, que debe decidir a quiénes se les otorga los Premios Nobel de Física y Química, entre otros. Aunque el testamento de Alfred Nobel estipula que estos premios se entreguen a quienes hayan hecho el descubrimiento, invento o avance más importante, en sus respectivas ciencias, muchas veces no es posible evaluar la importancia de un trabajo hasta muchos años más tarde.

Los animales pueden emitir sonidos propios de cada especie, tales como ladrar, mugir o relinchar, pero sólo el hombre puede emitir una enorme variedad de sonidos complejos que son necesarios para hablar. La mayor parte de los investigadores que buscan el origen de la especie humana, están de acuerdo en que la capacidad de comunicarnos, a través del lenguaje, es la principal característica que nos separa del resto de los animales. El lenguaje es el centro de lo que nos hace especiales, permitiendo desarrollar desde la conciencia, hasta el simbolismo, la espiritualidad y la moralidad. Del mismo modo, ha sido el lenguaje el que permitió transmitir la información de una generación a otra.

Tal vez porque el feto no está en condiciones de opinar, los políticos toman su representación. En los Estados Unidos, por ejemplo, el gobierno se opone abiertamente al aborto, afirmando que el feto siente dolor a partir de las 20 semanas a contar desde el momento de la concepción. Congreso está considerando legislar obligando al médico a que informen a las mujeres que soliciten abortar acerca de estos hechos e incluso les ofrezcan la posibilidad de anestesiarlo.