La tuberculosis mata entre dos a tres millones de personas por año y en la actualidad su contagio parece estar extendiéndose. La Organización Mundial de la Salud, estima que de acuerdo a la tendencia actual para el año 2015, habrá en el mundo entre 7 a 10 millones de casos.

El asbesto se usa ampliamente en las construcciones, tanto en exteriores como en divisiones internas. Ello porque reúne muchas ventajas: es barato, es un buen aislante y protege del fuego. Sin embargo también presenta riesgos. En la mayor parte de los países desarrollados, el uso de este material ha sido prohibido, ya que las fibras que constituyen el asbesto, producen asbestosis (depósito de asbestos en los pulmones), cáncer del pulmón y mesoteliomas. Este último es un cáncer que afecta a la mucosa bronquial y de curso fatal.

A pesar de que el planeta Marte se encuentra a una distancia de 100 millones de kilómetros de la Tierra, ha sido posible construir un minucioso mapa topográfico de su superficie. Ello se logró desde la nave espacial "Mars Global Surveyor", mediante un nuevo instrumento llamado "Mars Orbiter Laser Altimeter" (MOLA). El instrumento hizo rebotar un rayo láser en la superficie marciana. Registrando el rebote en la medida que la nave lo orbitaba se pudo construir la imagen topográfica en colores falsos. "Ahora podemos tener un cuadro definitivo de las formas de todo el planeta", dijo David Smith investigador principal del Goddard Space Flight Center en Greebelt, Maryland ( Science, vol. 284, Mayo 28, pág. 1441, 1999).

( Publicado en Revista Creces, Junio 2002 )