Hace algunos días la televisión mostraba varios niños malformados, hijos de madres temporeras quienes atribuían esa malformación de sus hijos a las sustancias químicas con las que ellas estuvieron en contacto durante su trabajo, en la recolección de frutas u hortalizas, mientras estaban embarazadas. Su suposición puede tener una base. El hecho es que por primera vez el pesticida DDT se pudo detectar en el líquido amniótico de la madre embarazada. Si estaba allí, necesariamente tiene que haber estado también en el tejido fetal.

Un estudio realizado en 4 mil niños americanos, comprueba que el humo del cigarrillo afecta las habilidades cognitivas del niño. Kimberly Yolton del Cincinnati Children`s Hospital Medical Center en Ohio, ha estudiado 4.399 niños entre 6 y 16 años de edad, que han estado sometidos al humo del cigarrillo (madres fumadoras). En ellos determinaron los niveles sanguíneos de un producto de la nicotina, llamado cotinina. Simultáneamente los sometieron a varios tests de inteligencia, encontrando que una concentración sanguínea de un nanogramo de cotinina por miligramo, reduce el Cuociente Intelectual en un promedio de dos puntos. Una madre que fume menos de una cajetilla diaria puede producir este efecto en el niño. Estos resultados fueron presentados en el congreso del "Pediatric Academy Societies", en Baltimore (New Scientist, Mayo 11 del 2002, Pág. 15).