Siempre una política de salud debe poner mayor énfasis en la prevención de enfermedades más que en el tratamiento de las mismas. Siempre se ha sostenido, y con razón, que es más barato prevenir que curar. En nuestro país, con la implementación de políticas adecuadas, que han incluido intervenciones educacionales, el incremento de la cobertura de atención primaria de salud, el adecuado abastecimiento de alimentos (especialmente durante los primeros años de vida), la mejoría de las condiciones habitacionales y sanitarias, se han logrado fantásticos progresos que se evidencian en la mejoría de la situación nutritiva, como también de las enfermedades infecciosas prevenibles, en la notable disminución de los trastornos digestivos y, en definitiva, en incremento de las expectativas de vida al nacer. Es así como en la actualidad nuestros indicadores biomédicos que miden estos progresos, sitúan a nuestro país entre los mejores de la Región y muy cercano a los países desarrollados, pero con inversiones en salud muy inferiores a las de ellos.

Desde que se introdujo el Aspartame como edulcorante (en 1981), su popularidad y uso ha ido en constante aumento. Este producto se utiliza especialmente en las bebidas dietéticas. En la actualidad, sólo Estados Unidos consume sobre las 3.500 toneladas anuales. El producto esta también en uso en nuestro país, pero no hay información en qué cuantía.

La epidemia de influenza aviar está lejos de haber sido controlada. Pareciera que Japón y Corea lo han logrado, pero China, Tailandia, y Vietnam, han reportado últimamente nuevos casos de traspaso del virus de aves a humanos. Por ello cunde el temor de que se produzcan, o se hayan ya producido mutaciones que faciliten la extensión de la enfermedad a humanos. Esta vez, las autoridades que han estado luchando contra la expansión, quieren echar mano a una nueva arma: aplicar una vacunación masiva en todos aquellos criaderos de aves que aún no hayan sido contaminados. A esta conclusión se llegó recientemente, después de un congreso celebrado en Bangkok, Tailandia, organizado por los expertos mundiales en salud animal.