Según diversas estadísticas, la tartamudez es un defecto que afecta al 1% de la población adulta. Investigaciones parecen demostrar que la raíz del mal estaría en la sustancia blanca cerebral, donde se ubican las fibras que regulan el habla y los movimientos de la lengua y la laringe (The Lancet, Agosto 3 del 2002).

A partir de células adultas se puede retroceder a células indiferenciadas y de allí inducir la diferenciación a cualquier tipo de células, con lo que se abren las posibilidades de terapia de células embrionarias para curar enfermedades degenerativas. Hasta ahora ello se ha logrado en animales de experimentación, pero parece difícil pasar a la experimentación humana por los riesgos de complicaciones y por los altísimos costos involucrados. Pero nuevos caminos se abren.

En el norte de China, un archipiélago constituido por cientos de minas de carbón subterráneas, se está incendiando. Con ello, cada año se consumen entre 100 y 200 millones de toneladas de carbón. Algunas han estado consumiéndose bajo fuego lento desde la edad del hielo, pero la mayor parte se ha incendiado en el proceso de extracción minera durante los últimos cincuenta años. Los costos por la pérdida de este recurso, se elevan a miles de millones de dólares, pero el daño ambiental que esto está produciendo, es aún mayor. Se estima que los incendios espontáneos de las minas de carbón de China son los culpables de un 3% del incremento del CO₂ atmosférico que está produciendo el efecto invernadero.