Sabemos que el 97% del DNA en el genoma humano, no forma parte en la estructura de genes y por lo tanto no codifica para proteínas. En un comienzo al no encontrárseles función, se le denominó genéricamente "DNA basura”. Sin embargo, paulatinamente los especialistas en genoma han ido descubriendo diversas funciones reguladoras de esas secuencias, por lo que se estima que la denominación de "basura" fue precipitada. Pero ahora nuevas investigaciones sugieren que grandes trozos de la secuencia de DNA pueden ser realmente desechables. Marcelo Nobrega, genetista del Lawrence Berkeley National Laboratory en California, observa que en ratas, al eliminar millones de bases de estas secuencias, no parece afectar al animal (Science, vol 304, del 11 de Junio del 2004, pág. 1591).

Un equipo de químicos orgánicos del imperial College de Ciencias y Tecnología de la Universidad de Londres ha convertido en realidad el sueño de obtener un agente para el control de plagas, inocuo al medio ambiente que combata las plagas de insectos sin dañar al hombre y a los pequeños mamíferos. Se ha seguido la labor iniciada por el Dr. David Morgan de la Universidad de Keele, que aisló inicialmente el potente compuesto insecticida azadiractina, procedente del árbol tropical Neem (Azadirachta indica), muy común en el sureste asiático y en el África, donde es utilizado en la medicina popular. Dicho árbol produce la azadiractina como defensa natural contra los insectos.

( Publicado en Revista Creces, Noviembre 2002 )

Algo sucedió en el año 1908 en Tunguska, una región ubicada en la remota Siberia. Allí repentinamente, una mañana se produjo una misteriosa explosión, que no dejó huellas de ningún cráter, pero fue de tal intensidad, que arrancó de cuajo todos los árboles en un área de 30 kilómetros. La interpretación más aceptada es que el devastador incidente fue causado por algún tipo de cuerpo celestial, que se habría desintegrado unos pocos kilómetros antes de chocar con el suelo. Según algunos, éste pudo haber sido un cometa y según otros, un meteorito rocoso. En todo caso, lo raro es que no dejó muestra alguna del impacto.