Utilizando las más modernas técnicas experimentales se ha podido establecer que el proceso de fusión de los sólidos está determinado por fenómenos que ocurren en su superficie y que pueden afectar a unas pocas capas atómicas. Allí, el cambio de estado de sólido a líquido ocurre a temperaturas mucho más bajas que las necesarias para licuar completamente el cuerpo.

A pesar de que la malaria es la enfermedad más difundida en la humanidad, llegando a afectar a más de 500 millones de personas, especialmente en los países pobres, aún no se dispone de una vacuna ni de un tratamiento adecuado. La enfermedad es producida por el parásito "Plasmodium falciparum", el que habitualmente se aloja en el intestino de algún mosquito de la especie Anopheles. Este, al picar al ser humano le inyecta dicho parásito, que así entra al torrente sanguíneo produciendo la enfermedad. Hasta ahora, a pesar de los muchos intentos, no ha sido posible descubrir una vacuna que sea realmente efectiva. Para su tratamiento se usa la cloroquina, pero últimamente han comenzado a aparecer muchas cepas de parásitos resistentes a ella. Por ello es urgente encontrar una vacuna y una terapia.

Una tradición subterránea, difícil de erradicar

"Nunca me voy a olvidar de mi circuncisión, que me la hicieron hace cuarenta años, cuando yo tenía seis años de edad. Una mañana, durante las vacaciones de verano, mi madre me dijo que íbamos a visitar a su hermana en Halfayat (Sudan). Fuimos a su casa, pero después me llevaron a "la casa de ladrillos". Mientras mi madre golpeaba la puerta, yo trataba de leer el nombre escrito en la puerta. De repente me di cuenta que se trataba de la casa de Hajja Alamin. Ella era la persona encargada de hacer la circuncisión en nuestro vecindario. Quede petrificada y luego trate de arrancar, pero me agarraron entre mi madre y mi tía. Ellas decían que allí me iban a purificar. Hajja era la persona más cruel que yo había conocido... Ordenó a su empleada que fuera a comprar una gillet al almacén cercano. A la fuerza me tendieron en una cama con un hoyo al centro y me ataron a ella. Grité con toda mi garganta. La mujer me dijo: ¿Quieres que venga la policía?. Después de esto y sin anestesia, me hicieron la circuncisión. Durante los tres días siguientes no pude comer ni beber. Recuerdo que el tío que supo esto, increpó a mi tía. Mi madre y mi tía se asustaron y decidieron llevarme de nuevo donde la mujer. Con una voz fuerte, me ordenó que me agachara en el piso y que orinara. Me costo mucho por el dolor, pero lo logré. Por mucho tiempo, esto fue muy doloroso. Me demoré mucho en normalizarme. Pero entiendo los motivos de mi madre, que quería purificarme".

Relato de Abdel Majib, profesora de una escuela de Sudan.