En el año 1981, en la ciudad de Los Angeles, se describió un grupo de enfermos que siendo homosexuales, presentaban una neumonía muy atípica. Eran los primeros enfermos de SIDA. Luego se describieron nuevos casos, que se estudiaron con más profundidad, encontrando que en ellos había además una carencia significativa de inmunidad, con disminución de los linfocitos en la sangre, por lo que la enfermedad pasó a llamarse con el nombre genérico de "Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida" (SIDA). Dos años más tarde, Luc Montagnier comunicó que había aislado virus de la sangre de pacientes con SIDA, y fue en 1984, cuando Roberto Gallo, anunció en una conferencia de prensa que había encontrado el virus causante. Estábamos en los comienzos de una larga y triste historia.

Es un proceso inexorable de apertura y de comunicación entre los pueblos del mundo que los lleva, como consecuencia, a una situación de creciente interdependencia. No tiene utilidad práctica entrar a discutir cuándo comenzó este fenómeno. Tal vez lo hizo con el inicio de la humanidad con excepciones de pueblos que durante el proceso adoptaron políticas aislacionistas que, sin embargo, en el largo plazo fueron abandonadas o derrotadas (Japón, "la cortina de hierro" del mundo socialista Marxista).