( Publicado en Revista Creces, Septiembre 2000 )

Avanzar lento es retroceder

A comienzos del siglo XX, nuestro sistema educacional tenía prestigio y era considerado como uno de los mejores en relación con otros países de la Región. Efectivamente, eran numerosas las delegaciones de profesores chilenos que viajaban a solicitud de diversos gobiernos para asesorar en esta área. ¿Qué pasó desde entonces hasta ahora?.

Durante los últimos 150 años, se ha prolongado notablemente la vida del hombre en la Tierra. Antes, la expectativa de vida al nacer no pasaba de los 30 años. Hoy en día el promedio es de 67 años, y en los países desarrollados, se acerca ya a los 80 años. En nuestro caso es ya de 74 años. Todo hace pensar que difícilmente esta expectativa promedio logre sobrepasarse más allá de los 80 años, dado que la longevidad de la especie parece estar determinada genéticamente y coinciden con todos los procesos normales de envejecimiento que llegan a hacer incompatible la vida. Pero esto es un promedio y a su alrededor hay una gran variabilidad, de modo que hay algunos que viven 120 o 130 años. ¿Qué hace que éstos vivan más? Es algo que preocupa a muchos, por que al hombre le interesa vivir más. La lombriz de tierra nos está dando ciertos indicios de cómo se podría lograr esto.

Con los cambios del clima y la disminución de la capa de ozono, que ya son hechos de la vida, tenemos que enfrentar un futuro de calor, huracanes y daños de la luz. Ya esta absolutamente claro que tendremos que pagar por el daño en la moneda que más nos cuesta: "nuestra salud".

Se trata del fármaco de mayor uso en todo el mundo, ya sea con su nombre patentado o como componente de otras formulaciones farmacéuticas Recientes investigaciones aconsejan no usarlo en lactantes por su probable asociación a una nueva enfermedad: el síndrome de Reye.