Algunos gases en la atmósfera permiten el paso de la luz visible, pero sin embargo bloquean el calor que se refleja de la superficie de la Tierra, lo mismo que hacen los vidrios en un invernadero. Es esto lo que se ha llamado "Efecto Invernadero", que en buena medida regula la temperatura de la Tierra. Si este efecto no existiera (que los gases atrapen el calor), la temperatura de la Tierra sería 35 grados Celsius más baja. En tal caso la mayor parte de los océanos se congelaría o cesaría la vida en la Tierra o por último ésta se alteraría completamente. Pero por otra parte, si este efecto se incrementara por modificaciones en la concentración de esos gases, la temperatura de la Tierra se elevaría. Es esta última alternativa la que los expertos creen que está ocurriendo actualmente. Si por ejemplo se duplicara el volumen de esos gases, la temperatura se incrementaría en 1.5 grados, lo que superaría todos los estándares históricos.

A pesar de que el planeta Marte se encuentra a una distancia de 100 millones de kilómetros de la Tierra, ha sido posible construir un minucioso mapa topográfico de su superficie. Ello se logró desde la nave espacial "Mars Global Surveyor", mediante un nuevo instrumento llamado "Mars Orbiter Laser Altimeter" (MOLA). El instrumento hizo rebotar un rayo láser en la superficie marciana. Registrando el rebote en la medida que la nave lo orbitaba se pudo construir la imagen topográfica en colores falsos. "Ahora podemos tener un cuadro definitivo de las formas de todo el planeta", dijo David Smith investigador principal del Goddard Space Flight Center en Greebelt, Maryland ( Science, vol. 284, Mayo 28, pág. 1441, 1999).

Finalmente parece que despegaría el uso de la energía de las olas. En Inglaterra, después que se había rechazado este mismo programa, ahora el gobierno lo está considerando seriamente ya que de acuerdo a investigaciones recientes, ello parece económicamente viable.

Veterinarios en Colorado (USA) están tratando de controlar el brote de una enfermedad crónica que afecta a los venados y a los alces y que se relaciona con la Encefalopatía Bovina Espongiforme o enfermedad de las vacas locas de Inglaterra. Como ésta, también es producida por una proteína prion. En el año 2001, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos ya había dado la voz de alarma al comprobarse la enfermedad en un criadero de alces, pero ahora se comprobó que desde allí se habían enviado animales a distintos estados del país.