Después de décadas de fracasos, parece que ahora hay esperanzas de salvar muchas vidas. Se trata de una vacuna, que aun cuando sólo se ha demostrado parcialmente efectiva, podría disminuir en algo la prevalecía de la enfermedad más difundida de la humanidad, cual es "la malaria". Ella afecta a 500 millones de personas y mata un millón de niños cada año.

( Publicado en Revista Creces, Junio 2002 )

Siempre se ha discutido si un virus es o no un organismo vivo. Ellos están constituidos por material genético, más algunas proteínas, pero no poseen el resto de la maquinaria metabólica que necesitarían para vivir por sí mismos, como sucede con una bacteria. El virus, para sobrevivir y multiplicarse, necesita estar dentro de una célula y como un parásito, aprovechar la maquinaria metabólica de ella. Mientras la discusión continúa, los científicos han ido más allá y se las han arreglado para sintetizar un virus.

El colesterol sanguíneo se deposita en las paredes de las arterias formando placas que las estrechan. Además, al crecer pueden desprenderse, obstruyendo arterias de menor lumen. Esta es la principal causa de los infartos y enfermedades cardiovasculares. En la reunión anual de la American Heart Association, celebrada en Anaheim, California, se dio a conocer los resultados de un gran estudio que se esperaba desde hace tiempo. Se trataba del ensayo de una droga, llamada "statin", que se administró a 20 mil voluntarios, de edades que fluctuaron entre 40 y 80 años, con el objeto de evaluar su efecto preventivo en enfermedades cardiacas. "Los resultados fueron maravillosos, ya que los infartos y accidentes vasculares, disminuyeron a la tercera parte", afirmó Rory Collins de la Universidad de Oxford, director del programa. (New Scientist, Noviembre 22, 2001, pág. 7).