Chile es un territorio geográfico donde viven los chilenos. Sólo después de doscientos años de vida independiente, recién ahora como país, ellos han comenzado a vivir un proceso de cambios trascendentales. Me refiero al anhelo inherente de toda sociedad humana de alcanzar la seguridad y bienestar para sus descendientes. Que sus hijos nazcan en un medio ambiente generoso y amigable, que les permita crecer y desarrollarse con el mínimo de riesgos posibles, hasta expresar integralmente su potencial genético, tanto en salud, como en su desarrollo físico y sus capacidades intelectuales, para alcanzar así una real igualdad de oportunidades. Este tan fundamental anhelo, está lejos de haberse logrado para la mayor parte de la población del mundo. Aún en muchas regiones y países, los hijos continúan naciendo en condiciones de inseguridad, con altos riesgos de enfermar y fallecer durante los primeros períodos de la vida, cuando precisamente los requerimientos nutritivos y afectivos son tan altos que su satisfacción no admite postergaciones, a riesgos de daños irreparables.

En la arquitectura de las plantas, el xilema ha sido considerado como un tubo de tejido muerto que suministra agua a las sedientas hojas. Pero nuevos estudios, sorprendentemente señalan que el xilema es mucho más activo de lo que los científicos habían supuesto.

No pesa más de 50 kilos, pero es un sofisticado sistema. Con excepción de algunos ajustes, es una réplica del malogrado Fasat Alfa. Está en la órbita correcta y listo para iniciar sus experimentos por percepción remota, por ejemplo medir la intensidad y extensión del hoyo de ozono sobre el territorio nacional.

Recientemente Naciones Unidas ha entregado un extenso informe en que se enfatiza la necesidad de que los países en desarrollo fortalezcan las instituciones científicas, si realmente esperan lograr mejorar las condiciones de vida de sus comunidades. "Los países pobres ven al desarrollo de la ciencia como un lujo, que sólo se pueden dar los países ricos", señala Bruce Alberts, Director del Consejo Interacadémico, un grupo de científicos pertenecientes a 90 naciones, que se constituyó en el 2001 para aconsejar a los gobiernos del mundo. "La educación superior es importante, pero el objetivo no es solamente formar más graduados", enfatiza Calestous Juma, codirector del panel. "Todo el sistema formativo requiere de reformas profundas, comenzando por la propia infraestructura científica existente en cada país".