El biólogo Stuart Newman, de New York Medical College en Valhalla, y Jeremy Rifkin, un activista antibiotecnología, presentaron recientemente una patente para producir Un "humanzee". Se trata de una quimera producto de la fusión de genes humanos y de un chimpancé. No es que ellos quieran realizar esta monstruosidad, sino que por el contrario, quieren prevenir que otras personas lo hagan. Teóricamente es posible, ya que hace algunos años otros investigadores produjeron una quimera oveja-cabra, mezclando células embrionarias de una y otra. Producir una quimera hombre-mono no seria problema, dada la semejanza genética entre uno y otro. La patente que se propone ahora tiene además varias alternativas: hombre-mono, hombre-cerdo u otros animales.

( Publicado en Revista Creces, Julio 2001 )

Una investigación competitiva

John Ziman, antiguo presidente del Consejo para la Ciencia y la Sociedad en Gran Bretaña, estudia en su libro "Prometeo Encadenado" el aumento de la investigación científica. La investigación científica es una empresa fascinante que desde hace más de trescientos años gana terreno y no deja sospechar su fin. Como lo dice Ziman, "los descubrimientos mayores engendran mucho más preguntas nuevas que los enigmas que resuelven". El número de revistas científicas se dobla cada quince años desde hace tres siglos. La frontera de la ciencia frente a lo desconocido se agranda sin cesar; las aplicaciones se multiplican, ya sea en genética, electricidad o economía, y ellas mismas engendran nuevas investigaciones. Los medios necesarios han cambiado considerablemente. El progreso de las ciencias exactas o en medicina requiere una panoplia de instrumentos complejos cuya vida útil es cada vez más corta. En ciertas áreas, como la física de las partículas, se ha visto y hecho necesario a nivel internacional, adquirir en común, instrumental extraordinariamente costoso. La sofisticación de los equipos va a la par con el desarrollo del trabajo en equipo a través de fronteras interdisciplinarias, ya sean ciencias exactas o ciencias humanas. La investigación científica ha llegado a ser una competencia; aquellos que disponen de instrumental avanzado y equipos de avanzada, en primer lugar.