Por largo tiempo se ha usado el arsénico como un veneno. Muchos afirman que Napoleón fue asesinado con arsénico (Creces, Julio 2000, pág. 10). En la famosa obra de teatro "Arsénico y Encaje Antiguo", las protagonistas utilizaban el arsénico para deshacerse de los viejitos. Ellas agregaban una cucharadita en un galón de vino, que luego ofrecían diariamente a sus víctimas. La realidad es que se necesita mucho menos para que su consumo sea fatal. Los científicos han demostrado que bastan cantidades mínimas de arsénico, como la que contienen muchas aguas de bebida en diferentes partes del mundo. La Organización Mundial de la Salud, afirma que la concentración máxima de arsénico en el agua de bebida no debe superar los 10 microgramos por litro, bastante menos que lo que usaban las protagonistas de la obra de teatro.