En la naturaleza las plantas están expuestas a un gran número de organismos patógenos como insectos, hongos, bacterias y virus. Es entonces sorprendente constatar que, a pesar de la inamovilidad y la ausencia de un sistema inmune, la muerte de plantas por enfermedad termine siendo una situación excepcional. Esto hace pensar que los mecanismos de defensa de las células vegetales, tanto aquellos constitutivos como aquellos inducidos por la presencia del patógeno, son muy efectivos para detener o contrarrestar una infección. En este artículo se describe cómo operan estos mecanismos de defensa.

Si a la guagua le están saliendo los dientes, significa solamente eso, “que le están saliendo los dientes”. Este proceso no tiene nada que ver con infecciones, fiebre, diarrea o cualquier otra enfermedad.

Veterinarios en Colorado (USA) están tratando de controlar el brote de una enfermedad crónica que afecta a los venados y a los alces y que se relaciona con la Encefalopatía Bovina Espongiforme o enfermedad de las vacas locas de Inglaterra. Como ésta, también es producida por una proteína prion. En el año 2001, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos ya había dado la voz de alarma al comprobarse la enfermedad en un criadero de alces, pero ahora se comprobó que desde allí se habían enviado animales a distintos estados del país.