Durante los últimos decenios hemos presenciado un enorme avance de la biología celular y, gracias a ello, hemos comenzado a tener una visión más completa de los mecanismos íntimos que regulan el proceso de la vida, la salud y la enfermedad. Del mismo modo, ahora también tenemos una idea más clara del proceso vital de todos los organismos vivos de la Tierra: virus, bacterias, plantas y animales. Es así como se ha podido comprobar que los mecanismos fundamentales de la vida, en el ámbito celular, son los mismos para todos los seres vivos, ya sea de los que están constituidos por una sola célula, como es el caso de una bacteria, o los constituidos por muchas células, como podría ser una lombriz, o un animal superior, incluyendo al Hombre.