Si bien es cierto que durante los últimos años hemos experimentado avances considerables en la ruta hacia el desarrollo, estamos lejos de haber alcanzado esa meta. Hay que reconocer que cuarenta años atrás Chile era un país realmente atrasado y casi sin esperanzas frente al progreso abrumador que se iniciaba en el mundo desarrollado. Fue en esa época cuando escribimos el “Jaque al Subdesarrollo” (1972), donde se identificaban los principales obstáculos que debíamos sortear: prevenir el daño del recurso humano, educarlo de acuerdo a los tiempos, ingresar al mundo con una estrategia de libre mercado y finalmente montar una infraestructura científico-tecnológica capaz de innovar para competir.

Hace un año dos grupos de investigadores anunciaron simultáneamente el haber logrado secuenciar el genoma humano. El acontecimiento se señaló como el inicio de una nueva era de la biología. Ahora, otros dos grupos de investigadores (también uno público y uno privado) anuncian la terminación del borrador del genoma del arroz, lo que también se espera marque el comienzo de una nueva etapa, que transforme la ciencia de la agricultura.