Hasta hace muy poco tiempo los médicos no visualizaban la obesidad como un cuadro patológico grave. La interpretaban sólo como un proceso de acumulación de grasas, propio de la edad adulta, que requería de un tratamiento sólo en caso de que coincidiera con una enfermedad asociada. Pero en las últimas décadas el concepto ha cambiado. Hoy se considera que la obesidad es una enfermedad que constituye un grave problema de salud, con un elevado costo para la sociedad, tanto por el incremento en el número de casos, como por las patologías crónicas que a ellas se asocian.