En el avance en el estudio de los genes y su uso para predecir enfermedades incluso antes que aparezcan, constituye sin duda un progreso importante de la medicina. Sin embargo, existe el temor de la mala utilización de estas informaciones que pueden llevar a discriminar a quienes posean genes defectuosos. Podrían por ejemplo, discriminar las compañías de seguros o empleadores frente a sus potenciales clientes, al exigir exámenes previos para hacer los contratos de las pólizas o de trabajos. Podrían estas instituciones excluir o discriminar según lo indicaran los genes defectuosos de quien desee asegurarse, o la empresa podría rechazar a postulantes que tengan posibilidades ciertas de ser portadores de genes causantes de enfermedades que aparecerían más adelante. Lo que es más grave, ellos pueden llevar también a la implementación de medidas eugénicas. Esto último ya ha dejado de ser un temor para convertirse en una realidad. Tal es el caso de China, país que ya alcanza los mil doscientos millones de habitantes y que el 01 de Junio de 1995 aprobó una ley de esta naturaleza. De acuerdo a esta legislación, las parejas que deseen casarse tienen previamente que someterse a exámenes de sus genes para detectar errores genéticos y desórdenes mentales, que aun cuando no se hayan hecho aparentes en ellos, podría afectar a sus hijos. A los portadores de genes inapropiados se les prohíbe el matrimonio y sólo se permitiría si la pareja acepta la esterilización previa. La ley reserva al Estado de decidir que exámenes y para que enfermedades correría esta prohibición (New Scientist. Noviembre 16, 1996, pág. 4).

En 1984, Carl Wood, investigador australiano, demostró que era posible congelar embriones humanos que se habían producido en el laboratorio, mediante la fecundación de un óvulo por el espermio. También demostró que era posible mantenerlos por un tiempo indefinido en estas condiciones (criopreservados). Todo ello para su posterior implante en el útero de una madre, donde se pudo comprobar que se desarrollaban normalmente. La técnica se generalizó y son ahora innumerables las clínicas que almacenan embriones, en la fase en que están constituidos por dos a ocho células.

Cuando se pretende una fertilización in vitro, se extraen varios óvulos de la madre y son fecundados. Pero sólo uno se implanta. El problema que ha surgido es que en los diferentes hospitales el número de embriones congelados se ha multiplicado en forma increíble, y es obvio que la mayor parte de ellos no se van a utilizar. El doctor Michael Tucker de la Reproductive Biology Associates de Atlanta, estima que en las diferentes clínicas del mundo debe haber más de un millón de embriones preservados por congelación (Scientific American, abril 1996, pág, 18). El problema es qué se va a hacer con esa enorme cantidad de embriones que se mantienen congelados.